こちらのエリアでは、とても人気がある大会で、 毎年申し込み激戦らしいのですが、 なんとかエントリーできました！。目指すはフルマラソン初完走！気温ベストコンディションの下、ウェーブ最終組でスタート。10キロ過ぎまでは正面に筑波山を見上げる、最高の景色で気持ちよく走れましたが、12キロ最初の折返しを過ぎたあたりから、早くも脚が重くなり始める（汗）。長い長い学園東通りを、20キロ地点に向けて、なんとか想定ペースを保とうと頑張る。隣の人が気持ちよさそうに走っているので、声をかけたら、イチョウ並木が素晴らしくて、見惚れていた、とのこと。こちらはそんな余裕もなし。ようやく筑波大学の入口までたどり着き、ここで師匠の応援＆気合い入れ。やっぱりウレシイものです。広大過ぎて閑散とした大学構内を、ひたすら単独走。大会というより、なんだか、日曜のジョギングみたいな気がしてくる。だけど、ひたすら苦しく、ペースは下降一途（涙）。ようやく大学構内を抜け、つくば駅周辺へ。ロケットの先に、「リタイヤ受付場所」！の文字（汗）。激しく心が揺さぶられるが、ここで諦めてどうする！と叱咤し、両足裏の痛みを堪えながら、つくば駅近くのペデストリアンデッキをヨタヨタと通過。今度は買い物で来たい、と思う。学園西通りへのＴ字路で、仲間とすれ違い。みんな頑張っている！西通りに出れば、すぐに折り返しが来そうな気がしたが、行けども行けども、はるか遠いい折り返し。もう、イヤだよぉ～。33キロぐらいのラーメン屋さん前の折り返しが、ようやく見えてきたところで、最終関門の閉鎖時刻が危うい事に気付く。もう、関門引っ掛かりだけは絶対イヤだ！と、焦りまくって、死に物狂いでカラダを動かす。周囲の人とも、「何としても通過しましょう！」と声を掛け合う。
なんとか関門閉鎖5分前に通過、ヤッタ〜、と思わず叫ぶ。あともう少し、だけどカラダは全然動かない。苦しい、ひたすら苦しい（涙）。と、ここでまた師匠登場！並走して頂く。並走しても、何もお咎めがないのが、東京マラソンとは違うなぁ。いいなぁ。おかけで、少しペースアップ。並走なかったら、確実に歩いていました。と、そこにスタッフや警察の方から、そろそろ車道開放時刻なんで、歩道を走って下さい！の指示。気がつけば、もう夕刻の気配。日曜夜、家族みんなで晩ゴハン、の雰囲気。ますます、ただのジョギング感強まる中、鬼の形相でヨタヨタ走る、オジサン１人。気づいて、飛び退く歩行者から、頑張ってと励まされる（汗）。ついに40キロに到達！だけど、時間計測の床マットは既にお片付け中！「ここの上、通過しなくていいんですか」「もう片付けちゃったんです」、、、うーん、もうちょっとマトモな時間で通過したいな、いつかは。疲れ切った心のなかで、そうつぶやく。それにしても、歩道って、車道に比べるとホントに走りづらい。転びそうになるし（汗）やっぱり、車道を走れる、大会って特別なんだな、と改めて思う。エキスポ大通りから研究学園に、向かう最後の右折地点で、なんと！ＣＪの皆さんのお出迎え！最後の直線路を一緒に走って頂きました。ものすごく嬉しい！でも死ぬほど苦しい！あとで、ここで撮って頂いた動画を見ましたが、アゴが上がりまくって、ほとんど歩いているみたいじゃん、と思いましたが、その時は必死でした。そして、ついについにゴール！大会スタッフさんたちに、並んで拍手してもらい、目頭が熱くなる、ついでに時計止めるの忘れる（汗）足を引き摺りながら、ＣＪの拠点に戻ると、なんと皆さん待っていて下さいました！感動するやら、恐縮するやら（涙）だって、トップの人は既にゴール後３時間超！ホント、流山ＣＪに入って良かったなぁ、と、思えた瞬間でした。
おまけ：途中の通過記録なしだからだと思いますが、公式記録上は完走していないことになっていました。次回は、公式にも完走を果たしたいものです（汗）
